Pirmą kartą publikuojamos 1938 m. Tautinės olimpiados atidarymo nuotraukos
Prieš 87 metus, 1938 m. liepos 17 dieną prasidėjo Pirmoji Lietuvos tautinė olimpiada. Dvi savaites vykusiose žaidynėse daugiau nei du tūkstančiai sportininkų varžėsi 17 sporto šakų. Buriavimo ir irklavimo varžybos rengtos Klaipėdoje, visų kitų sporto šakų atstovai rinkosi Kaune.
Liepos 17-ąją įvyko iškilminga Tautinės olimpiados atidarymo ceremonija. Tačiau nemaža jos dalis įvyko dar išvakarėse. Vytauto Didžiojo karo muziejaus sodelyje sportininkai pagerbė Nežinomo kareivio kapą, o būtent Amžinąja ugnimi buvo uždegtas ir olimpinis aukuras. Visa tai galima sutalpinti ir į vieną sakinį, tačiau jis niekaip neatspindėtų tikrojo mastelio. Į muziejaus sodelį iš Kauno valstybinio stadiono (dab. Dariaus ir Girėno stadionas) sportininkai žygiavo iškilminga eisena. Priekyje žengė krepšininkas, irkluotojas Petras Jankevičius-Jankus, nešinas fakelu, papuoštu ąžuolo lapais. Būtent P. Jankevičiui-Jankui bus patikėta garbė nešti olimpinę ugnį, o atidarymo ceremonijos metu – ir olimpinę vėliavą. Iškart už P. Jankevičiaus-Jankaus ėjo olimpinio komiteto nariai. Jiems įkandin sekė žaidynių dalyviai užsienio lietuviai (nedalyvavo tik Vilniaus lietuvių komanda, atvykusi jau atidarymo dieną), o po jų ėjo Lietuvos sporto organizacijų nariai. Galiausiai eisenai iš paskos sekė net 500 tautinių šokėjų kolona, o visus eisenos dalyvius lydėjo keli orkestrai. Pasiekus Vytauto Didžiojo karo muziejaus sodelį eisenos dalyvius pasitiko muziejaus įkūrėjas gen. Vladas Nagevičius, švietimo ministras Juozas Tonkūnas bei kiti „aukšti pareigūnai“. Padėjus vainikus prie Nežinomo kareivio kapo, iškilmingai įžiebta olimpinė ugnis bei sugiedotas Lietuvos himnas. Jau prieblandoje visa sportininkų kolona grįžo atgal į stadioną, kur buvo uždegtas olimpinis aukuras ir JAV lietuvių choras „Pirmyn“ sugiedojo „Lietuviais esame mes gimę“.
Atidarymo dieną renginiai prasidėjo nuo pat ryto. Įgulos bažnyčioje buvo aukojamos šv. Mišios, kuriose dalyvavo ne tik sportininkai ir olimpinio komiteto nariai, tačiau ir nemaža dalis to meto ministrų kabineto su ministru pirmininku Vladu Mironu priešakyje. Absoliučiai visa Vyriausybė susirinko jau pačiame stadione. Iš viso atidarymo ceremoniją, prasidėjusią 16 val., stebėjo daugiau nei 10 tūkstančių žiūrovų. Kūno kultūros rūmų direktoriaus bei Olimpinio komiteto pirmininko Vytauto Augustausko-Augustaičio prašymu, pirmąjį žodį tarė Lietuvos prezidentas Antanas Smetona. Sugiedojus Lietuvos himną, buvo perskaitytas ir pasirašytas olimpiados atidarymo aktas, o A. Smetona P. Jankevičiui-Jankui įteikė olimpinę vėliavą. Jai kylant į viršų, į padangę buvo paleistas tūkstantis balandžių. Jokios žaidynės neapsieina be sportininkų priesaikos. Ne išimtis ir Tautinė olimpiada – ji taip pat turėjo savo olimpinę priesaiką. Kiekvienas dalyvis privalėjo iškelti dešinę ranką į viršų ir paskui Olimpiados komendantą, leitenantą Joną Vabalą kartoti priesaikos žodžius. Prisiekus, JAV lietuvių choras „Pirmyn“ sugiedojo poeto Antano Miškinio specialiai Tautinei olimpiadai parašytą kūrinį „Olimpinė giesmė“, tapusį žaidynių himnu. Po to sekė tradicinis sportininkų paradas, kuriame susirinkusi publika ovacijomis sveikino Tautinės olimpiados. Ypač karštai buvo palaikomi užsienio lietuviai, o daugiausiai plojimų sulaukė Vilniaus lietuvių komanda – Vilnius tuo metu vis dar tebebuvo okupuotas Lenkijos. Pasibaigus paradui, prasidėjo meninė programa, kurios pagrindiniu akcentu tapo tautiniai šokiai, prie kurių prisidėjo apie 500 šokėjų.
Šiame straipsnyje pristatome akimirkas iš Tautinės olimpiados atidarymo iškilmių dabartiniame Dariaus ir Girėno stadione. Šios nuotraukos viešai yra publikuojamos pirmą kartą – jos buvo pagamintos iš stiklo skaidrių, kurias Lietuvos sporto muziejui padovanojo Ingeborga Dapkūnienė. Nuotraukų autorius – jos tėtis Stasys Sabalis.
Atidarymo ceremonijos pradžia – stadiono viduryje jau išsirikiavusios sportininkų kolonos
Į atidarymo iškilmes atvyksta prezidentas Antanas Smetona. Šalia – Kūno kultūros rūmų direktorius Vytautas Augustauskas-Augustaitis
Skamba Tautinės olimpiados himnas. Su vėliava priešakyje – krepšininkas, irkluotojas Petras Jankevičius-Jankus
JAV lietuvių choras „Pirmyn“ gieda Tautinės olimpiados himną „Olimpiados giesmė“ (aut. Antanas Miškinis)
Tribūną supant visų šalių sportininkų vėliavoms, prasideda olimpinė priesaika. Jos tekstą skaito Tautinės olimpiados komendantas ltn. Jonas Vabalas
Prasideda sportininkų paradas. Priekyje – P. Jankevičius-Jankus, nešantis olimpinę vėliavą
Parado priekyje žygiuoja ir Tautinės olimpiados teisėjai
Žygiuoja JAV lietuvių komanda
Tautinėje olimpiadoje dalyvavo ir trys Brazilijos lietuviai
Stadiono takais žengia Anglijos lietuviai
